¿Qué es la enfermedad de Devic (neuromielitis óptica)?

Enfermedad de Devic (ver neuromielitis óptica) Es una afección autoinmune que afecta la médula espinal y los nervios ópticos (los nervios que transportan información sobre la vista desde el ojo). En la enfermedad de Devic, el sistema inmunológico del cuerpo ataca y destruye la mielina, una sustancia grasa que rodea los nervios y ayuda a que las señales nerviosas pasen de una célula a otra. Los signos y síntomas empeoran con el tiempo e incluyen neuritis óptica; mielitis transversa; dolor en la columna y las extremidades; y disfunción de la vejiga y los intestinos. Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Devic. La mayoría de las personas afectadas no tienen otros familiares con la enfermedad. Actualmente no existe cura para la enfermedad de Devic, pero existen terapias para tratar un ataque mientras ocurre, reducir los síntomas y prevenir recaídas.