¿Qué es la mielitis transversa?

Mielitis transversa Es un trastorno neurológico causado por la inflamación en ambos lados de un nivel o segmento de la médula espinal. El término mielitis se refiere a la inflamación de la médula espinal; transversal simplemente describe la posición de la inflamación, es decir, a lo ancho de la médula espinal. Los ataques de inflamación pueden dañar o destruir la mielina, la sustancia grasa aislante que recubre las fibras de las células nerviosas. Este daño provoca cicatrices en el sistema nervioso que interrumpen las comunicaciones entre los nervios de la médula espinal y el resto del cuerpo. Los síntomas de la mielitis transversa incluyen una pérdida de la función de la médula espinal que dura desde varias horas hasta varias semanas. Lo que generalmente comienza como una aparición repentina de dolor lumbar, debilidad muscular o sensaciones anormales en los dedos de los pies y los pies puede progresar rápidamente a síntomas más graves, como parálisis, retención urinaria y pérdida del control intestinal. La mielitis transversa a menudo se desarrolla después de infecciones virales y se considera que está relacionada con el sistema autoinmune. Aunque algunos pacientes se recuperan de la mielitis transversa con problemas menores o sin problemas residuales, otros sufren deficiencias permanentes que afectan su capacidad para realizar las tareas ordinarias de la vida diaria. La mayoría de los pacientes tendrán sólo un episodio de mielitis transversa; un pequeño porcentaje puede tener una recurrencia. La mielitis transversa ocurre en adultos y niños, en ambos sexos y en todas las razas. No se observa predisposición familiar. Un pico en las tasas de incidencia (el número de casos nuevos por año) parece ocurrir entre los 10 y 19 años y entre los 30 y 39 años. Aunque sólo unos pocos estudios han examinado las tasas de incidencia, se estima que cada año se diagnostican alrededor de 1,400 nuevos casos de mielitis transversa en los Estados Unidos, y aproximadamente 33,000 estadounidenses tienen algún tipo de discapacidad resultante del trastorno.