¿Qué es la artritis idiopática juvenil (AIJ)?

La artritis idiopática juvenil (AIJ) es un tipo de artritis que afecta a niños de 16 años o menos. Provoca inflamación, dolor, rigidez y limitación del movimiento en las articulaciones. Puede afectar cualquier articulación y, en algunos casos, también órganos internos. Un signo temprano de AIJ puede ser cojera matutina. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Algunos niños presentan solo uno o dos brotes, mientras que otros tienen síntomas que persisten. La AIJ causa problemas de crecimiento en algunos niños. Se desconoce la causa exacta de la AIJ. Los científicos saben que se trata de un trastorno autoinmune, lo que significa que el sistema inmunitario, que normalmente ayuda al cuerpo a combatir las infecciones, ataca los propios tejidos del organismo. La AIJ puede ser difícil de diagnosticar. El médico puede realizar un examen físico, análisis de laboratorio y radiografías. Los medicamentos y la fisioterapia pueden ayudar a mantener la movilidad y reducir la inflamación y el dolor.