¿Qué es la colitis ulcerosa (CU)?

Colitis ulcerosa (CU) es una enfermedad relacionada con el sistema autoinmune que causa inflamación y llagas, llamadas úlceras, en el revestimiento del recto y el colon. Pertenece a un grupo de enfermedades llamadas enfermedad inflamatoria intestinal. La CU puede ocurrir a cualquier edad, pero generalmente comienza entre los 15 y los 30 años. Tiende a ser hereditaria. Los síntomas más comunes son dolor en el abdomen y sangre o pus en la diarrea. Otros síntomas pueden incluir anemia, cansancio intenso, pérdida de peso, pérdida de apetito, sangrado del recto, llagas en la piel, dolor en las articulaciones y retraso del crecimiento en los niños. Aproximadamente la mitad de las personas con CU tienen síntomas leves. Los médicos utilizan análisis de sangre, análisis de heces, colonoscopia o sigmoidoscopia y pruebas de imágenes para diagnosticar la CU. Varios tipos de medicamentos pueden ayudar a controlarlo. Algunas personas tienen largos períodos de remisión, cuando no presentan síntomas. En casos graves, los médicos deben extirpar el colon.