¿Qué es la neuropatía periférica?

Neuropatía periférica : Se han identificado más de 100 tipos de neuropatía periférica, cada uno con sus propios síntomas y pronóstico. En general, las neuropatías periféricas se clasifican según el tipo de daño a los nervios. Algunas formas de neuropatía implican daño a un solo nervio y se denominan mononeuropatías. Sin embargo, con mayor frecuencia, se ven afectados varios nervios, lo que se denomina polineuropatía. Se estima que 20 millones de personas en Estados Unidos padecen algún tipo de neuropatía periférica, una afección que se desarrolla como resultado del daño al sistema nervioso periférico, la vasta red de comunicaciones que transmite información entre el sistema nervioso central (el cerebro y la médula espinal) y todas las demás partes del cuerpo. (Neuropatía significa enfermedad o daño nervioso). Las enfermedades autoinmunes, en las que el sistema inmunitario ataca los propios tejidos del cuerpo, pueden provocar daño nervioso. El síndrome de Sjögren, el lupus y la artritis reumatoide se encuentran entre las enfermedades autoinmunes que pueden estar asociadas con la neuropatía periférica. Los síntomas pueden variar desde entumecimiento u hormigueo hasta sensaciones de pinchazos (parestesia) o debilidad muscular. Algunas zonas del cuerpo pueden volverse anormalmente sensibles, lo que provoca una percepción táctil exageradamente intensa o distorsionada (alodinia). En estos casos, puede aparecer dolor ante un estímulo que normalmente no lo provoca. Los síntomas graves pueden incluir ardor (sobre todo por la noche), atrofia muscular, parálisis o disfunción de órganos o glándulas. La mayoría de las personas se recuperan de este síndrome autoinmune, aunque los casos graves pueden ser potencialmente mortales. En los casos más extremos, puede producirse dificultad para respirar o insuficiencia orgánica.