¿Qué es la enfermedad de Baló?

La esclerosis concéntrica de Baló (ECB) es un trastorno poco frecuente que generalmente se considera una variante de la esclerosis múltiple (EM). Sin embargo, su correlación con la EM sigue siendo incierta y controvertida. La enfermedad de Baló es un trastorno desmielinizante (daño a la vaina nerviosa) del sistema nervioso central en el que la mielina (la sustancia grasa que recubre las fibras nerviosas) se daña. Se caracteriza por un curso clínico grave y de rápida evolución, y por cambios inusuales en el sistema nervioso. A menudo se observan grandes placas (lesiones) similares a tumores que destruyen la vaina del nervio. Los estudios indican que los factores autoinmunes pueden desempeñar un papel en su desarrollo. Los trastornos autoinmunes se producen cuando las defensas naturales del cuerpo contra organismos "extraños" o invasores comienzan a atacar el tejido sano por razones desconocidas, lo que provoca inflamación (hinchazón). La enfermedad de Baló parece ser más común en personas de origen asiático y en Filipinas; afecta a hombres y mujeres con una frecuencia similar. La enfermedad de Baló suele aparecer en la edad adulta, pero se han reportado casos en la infancia.